El vello indeseable en las mujeres

Se denomina hirsutismo cuando el cabello grueso y oscuro crece en lugares donde las mujeres típicamente no tienen vello oscuro, como los labios, el mentón, el pecho, el abdomen o la espalda, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.

El crecimiento excesivo generalmente se da por la presencia de demasiada hormona masculina (andrógeno). Una causa común es el síndrome ovárico poliquístico; sin embargo, en la mayoría de los casos, la causa específica nunca se identifica. Esta condición tiende a darse en familias. En general, es un fenómeno inofensivo, aunque muchas mujeres lo encuentran molesto e incluso vergonzoso.

Si el hirsutismo se desarrolla súbitamente y está acompañado de otros rasgos masculinos típicos, como engrosamiento de la voz, acné o incremento de la masa muscular, puede ser causado por un trastorno más grave. Estas causas, tales como tumores secretores de hormonas o cáncer, son poco comunes.

Causas menos comunes

Tumor o cáncer de las glándulas suprarrenales.
Tumor o cáncer del ovario.
Síndrome de Cushing.
Hiperplasia suprarrenal congénita.
Hipertecosis.
Medicamentos (testosterona, danazol, esteroides anabólicos, glucocorticoides, ciclosporina, minoxidil, fenitoína).

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y le realizará un chequeo físico. Las pruebas podrán incluir:

Análisis de sangre: para medir las cantidades de ciertas hormonas.
Pruebas de estimulación o supresión: para medir los niveles de hormonas en la sangre.

Rayos X: prueba que utiliza la radiación para tomar una foto de estructuras dentro del cuerpo.

Ultrasonido: prueba que utiliza ondas sonoras para examinar las estructuras dentro del cuerpo.

TC: un tipo de rayos X que utiliza una computadora para tomar imágenes de estructuras dentro del cuerpo.

IRM: prueba que utiliza ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras dentro del cuerpo.

Revisión complementaria

Se pueden llevar a cabo exámenes sanguíneos de diagnóstico para medir los niveles de:

Testosterona.
Sulfato de deshidroepiandrosterona (DHEA-S).
Hormona luteinizante.
Hormona folículoestimulante (FSH).
Prolactina.
17-hidroxiprogesterona.

Si se sospecha un tumor, se pueden recomendar pruebas de rayos X como una TAC o ultrasonido.

¿Cuándo llamar al médico?

Se debe buscar asistencia médica si:

El vello crece rápidamente.

El crecimiento del vello está asociado con rasgos masculinos tales como acné, engrosamiento de la voz, incremento de la masa muscular y mamas de tamaño pequeño.

A la persona le preocupa que un medicamento pueda estar empeorando el crecimiento de vello indeseado.

Pronóstico

De acuerdo a la doctora Amparo Calleja Canelas, especialista en Endocrinología, de la Clínica Universitaria de Navarra, España, en los seis primeros meses de tratamiento no suele percibirse ningún efecto beneficioso aparente; a partir del sexto mes, el vello se hace más fino y corto, y la necesidad de depilación se va espaciando.
En ocasiones se requiere un segundo ciclo a los seis meses de terminar el primer tratamiento con un antiandrógeno de acción más fuerte e incluso algunas personas precisan un tercer ciclo.

Cuidados

Consejos

Hay una variedad de formas de eliminar el vello indeseable:

* Aclaramiento del vello para hacerlo menos notable.

* Eliminación del vello por medio de la afeitada, depilación, aplicación de cera o depilación química.

* Electrólisis: corriente eléctrica para destruir los folículos pilosos individuales, de tal manera que no vuelvan a crecer.

* Eliminación del vello con láser: utilizando el láser para destruir los folículos pilosos individuales.

* La pérdida de peso puede disminuir los niveles de la hormona masculina y reducir el crecimiento del vello.

* Las pastillas anticonceptivas y los antiandrógenos, prescritos por un médico, pueden reducir el crecimiento del vello.

Tome en cuenta

Síntomas

* Crecimiento excesivo de vello (en el rostro, brazos, piernas o pecho).
* Períodos menstruales anormales o ausentes.
* Tamaño de los pechos inferior al normal.
* Calvicie con patrón masculino.
* Voz grave.
* Tamaño del clítoris superior al normal.
* Presión sanguínea alta.
* Agrandamiento de las glándulas suprarrenales.
* Agrandamiento de los ovarios.

La hipertricosis

Definida como el aumento de vello, debe distinguirse del hirsutismo.

La hipertricosis se define como un crecimiento excesivo de cabello en un área definida y una edad determinada del paciente. Puede ser vista en asociación con lunares melanocíticos congénitos, el cual muestra un área bien definida, una lesión pigmentada en la mejilla que estaba presente al nacer. Los cabellos se vuelven más gruesos y largos con la edad, y puede que se desarrollen nódulos con la lesión.

Estos lunares son largos y extremadamente desfigurantes, y cargan un pequeño pero significativo riesgo de convertirse en un melanoma maligno. El quitarlo con un procedimiento quirúrgico es recomendable por razones cosméticas y de prevención, aunque se requiera hacerlo por etapas.

La hipertricosis también ocurre en el lunar de Beckers. Este es un lunar adquirido unilateral y segmentado normalmente encontrado en la parte alta de la espalda en hombres jóvenes.

Alopecia areata

La alopecia areata es una condición de etiología desconocida, que causa parches aislados de calvicie en el cuero cabelludo de individuos sanos, adultos (Fig. 3.1) o niños (Fig. 3.2). Este patrón tiene una buena posibilidad de que el cabello vuelva a crecer ( si se limita a parches, es normal que el crecimiento se presente antes de 1 año). Es posible que se corrija espontáneamente especialmente después de un cambio de dieta. Es muy común, con el 1% de la población afectado antes de los 55 años, especialmente después de un periodo fuerte de estres. La alopecia areata es más común en niños o adolescentes, siendo el más alto índice a los 4-5 años. El 35% de los pacientes lo presentan antes de los 20 años y es normal que tengan un historial de alopecia areata en su familia. Hay una incidencia mayor de enfermedades autoinmunes en los pacientes y en los familiares como tiroiditis, vitiligo, diabetes mellitus, pernicious, anemia y enfermedad de addison.


El área de calvicie en la alopecia areata puede aparecer de un color rosado, y puede que los cabello se puedan sacar de manera anormalmente simple si son jalados. A los lados de la lesión puede haber cabellos tipo signo de admiración (Fig. 3.3), lo cual significa el área de actividad. Estos tienen un grueso normal en la punta pero son angostos en la base, un fenómeno que se vuelve más obvio cuando el cabello es arrancado (Fig. 3.4). La raíz telógena tiene una sección angosta de cabello no pigmentado inmediatamente arriba, pero en la distancia se hace más ancho y oscuro.


Hay áreas fuera del cuero cabelludo que pueden se afectadas por la alopecia areata. Las cejas (Fig. 3.5) y la pestañas (Fig. 3.6) normalmente son perdidas de manera parcial o total. También puede afectar partes del abdomen y las extremidades, el centro del pecho (Fig. 3.7), o el área de la barba, donde se puede confundir con hipopigmentación.


Un tipo de alopecia areata que se forma en parches reticulares (Fig 3.9) puede preceder a la pérdida total de todo el cabello en el cuero cabelludo (alopecia totalis), o todo el cabello en el cuerpo (alopecia universalis). Una progresión rápida de la pérdida de cabello puede también significar una progresión hacia alopecia totalis (Fig. 3.11). Otros factores predicen un pronóstico malo para que se vuelva a recuperar el cabello (y hacen que la persistencia de la alopecia sea lo más probable). Estos son el hecho de que la alopecia totalis se presente antes de la pubertad, que el patrón se presente a los lados del cuero cabelludo (ofiais) (Fig. 3.12), lesiones múltiples (especialmente aquellas lejos del cuero cabelludo) y que también exista el síndrome de Down (Fig. 3.13). También hay una posibilidad de asociación con la atopia, pero esto no afecta el diagnóstico.La pérdida de cabello en la alopecia areata afecta principalmente a los cabellos pigmentados, y el crecimiento es normalmente sin pigmento tanto en los jóvenes (Fig. 3.14) como en los adultos mayores (Fig. 3.15). La aparición rápida de alopecia areata parece dar la apariencia de que se encaneció de la noche a la mañana, pues los cabellos con color se pierden y se conservan sólo las canas. El stress normalmente está ligado a la aparición de este tipo de pérdida de cabello, pero su papel en la etiología todavía no se determina. De manera similar, en la alopecia totalis, todos los cabellos del cuero cabelludo se pierden, pero, si el cuero cabelludo es visto contra un fondo oscuro, se alcanza a ver el crecimiento de cabellos pequeños y sin pigmento (Fig. 3.16). Un examen histiológico de los folículos pilosos en el área del cuero cabelludo con alopecia areata, muestra un “enjambre” de linfocitos alrededor de los folículos afectados en la fase anágena (Fig. 3.17),. También se pueden ver deformidades en las uñas asociadas, o que pueden preceder a la caída de cabello en este tipo de alopecia. Que la uña se haga más delgada, le salgan agujero o que esté mal formada son parte normal de este cuadro (Fig. 3.18). A pesar de muchas terías acerca de su etiología, el manejar la alopecia areata permanece siendo difícil. Es importante explicar el problema e informar al paciente de el curso natural de la enfermedad. La mayor parte de los pacientes ( los porcentajes exactos pueden variar) mejoran espontáneamente. Otros tienen un pronóstico muy malo para recuperar su cabello. Muchos pacientes pueden escoger el no llevar ningún tratamiento. Si hay menos de 50% de pérdida, se pueden utilizar esteroides tópicos o intralesionales. El Minoxidil tópico puede ayudar si hay un poco de cabello residual. La terapia de contacto con irritantes o alergénicos puede dar cierto crecimiento, pero esto es temporal y se arriesga el sensibilizar el área. Si hay una pérdida de más del 50%, algunos pacientes optarán por ponerse una peluca o tatuarse las cejas. Otras opciones son la toma de esteroides, ciclosporin o psoralen y terapia de rayos ultravioleta, o una nueva dieta baja en lácteos.

Pechos mortales

Desde que los cirujanos plásticos Cronin y Gerow inventaron a principios de 1960 los implantes de mama de gel de silicona, estas prótesis no han dejado de estar bajo sospecha. De hecho, muchas voces insisten en que la inocuidad total de las mismas no ha sido aún demostrada. Ahora, un equipo de investigadores daneses y estadounidenses ha realizado un estudio en el que se constata que las féminas que deciden aumentar el tamaño de sus pechos tienen una mortalidad mayor, y más casos de suicidio, que el resto de sus compatriotas, publicó el diario El Mundo de España en su suplemento Salud.


Sin embargo, esta vez, la razón de esta relación perniciosa no está en la prótesis sino, al parecer, en la personalidad de las que desean cambiar su aspecto físico. Tal y como explica Jerónimo Sáiz, jefe del servicio de Psiquiatría del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, "hay que dejar claro que el riesgo de suicidio no se debe al hecho de llevar un implante de silicona, sino a los problemas mentales previos que sufren estas mujeres".